Definicja: Marketing polityczny to systematyczne stosowanie koncepcji, technik i strategii marketingowych, tradycyjnie wykorzystywanych w marketingu komercyjnym, w celu promowania osób, partii politycznych, idei, programów, inicjatyw czy polityk publicznych. Jego głównym celem jest osiągnięcie konkretnych celów politycznych, takich jak zdobycie władzy, pozyskanie poparcia społecznego, budowanie pozytywnego wizerunku, mobilizacja elektoratu, wpływanie na opinię publiczną czy implementacja polityk.
Proces ten obejmuje kompleksowe działania, od badań rynku politycznego (np. sondaże opinii, grupy fokusowe, analiza danych o elektoracie), przez strategię produktową (kreowanie wizerunku kandydata lub partii, rozwój programów politycznych), strategię komunikacji (reklama polityczna, public relations, media społecznościowe, debaty, wiece), aż po dystrybucję przekazu (docieranie do wyborców poprzez różne kanały).
Kluczowym elementem jest dwukierunkowa komunikacja, której celem jest zrozumienie potrzeb, oczekiwań i preferencji wyborców oraz skuteczne dostosowanie i prezentowanie oferty politycznej, tak aby odpowiadała na te zapotrzebowania i generowała pożądane zachowania (np. oddanie głosu). Marketing polityczny różni się od marketingu komercyjnego specyfiką „produktu” (ideologia, wartości, obietnice), „ceny” (zaufanie, identyfikacja, nadzieja na lepszą przyszłość) oraz „konsumenta” (obywatel, wyborca), a także silnymi aspektami etycznymi i regulacyjnymi.
Praktyczny przykład zastosowania: Wybory prezydenckie w fikcyjnym kraju „Demokratia”. Kandydat X, reprezentujący partię „Postępu”, zleca obszerne badania elektoratu, z których wynika, że głównymi obawami społeczeństwa są wysokie koszty życia i brak perspektyw zawodowych dla młodych ludzi. Na podstawie tych danych sztab marketingowy kandydata X tworzy spójny program wyborczy (produkt), koncentrujący się na obniżeniu inflacji poprzez wsparcie małych i średnich przedsiębiorstw oraz na tworzeniu nowych miejsc pracy w sektorach innowacyjnych.
Następnie, w ramach strategii komunikacji (promocja), uruchamiana jest kampania reklamowa w telewizji, internecie i mediach społecznościowych, przedstawiająca kandydata X jako eksperta ekonomicznego i odpowiedzialnego lidera. Organizowane są spotkania z wyborcami (dystrybucja) w regionach najbardziej dotkniętych bezrobociem, podczas których kandydat X osobiście prezentuje swoje rozwiązania i odpowiada na pytania. Całość działań ma na celu zbudowanie silnej marki politycznej i przekonanie wyborców, że kandydat X jest najlepiej przygotowany do rozwiązania ich problemów.
Synonimy lub powiązane terminy: Komunikacja polityczna, Kampania wyborcza, Public relations polityczny, Branding polityczny, Segmentacja elektoratu, Zarządzanie wizerunkiem politycznym, Doradztwo strategiczne (polityczne).